如果内存服务,则裂谷被定义为离散或弥漫。离散裂陷是指地壳在一个狭窄的区域内分裂,通常以地壳中单一确定的分裂形式出现,例如在伸展的板块边界处。扩散裂陷常出现在弧后扩展中,包括地壳中许多局部的小断裂,每个断裂都很小,但如果多个断裂分布在大面积上,则整体扩展可能相当大。例如,离散裂谷可以被看作是沿单个轴的2米断裂带,而扩散裂谷区则包括几个1米长的断裂带,每个断裂带都有自己的轴,所有这些断裂带都彼此平行并垂直于裂谷的方向