水的半封闭的身体可以被称为礁泻湖。
珊瑚礁泻湖是水体中存在着一个环礁(环形)礁或在大堡礁。通常认为,一个明显的水深维护在泻湖内,说5-50米。那些礁石平台有一些浅池几英尺深,尤其是在出现低潮有时被称为pseudoatolls或pseudatolls及其池因此“假泻湖”或“微型泻湖,”但这些术语并不推荐。法的微型泻湖(无论如何)称为“礁泻湖。”“护城河”或“小泻湖”通常用于池平台珊瑚礁。
珊瑚湖仅限于热带公海提供珊瑚生长的必要条件。他们是最好的例证近乎圆形的平静水域所包围的温水珊瑚环礁礁。珊瑚湖广泛发生在西太平洋,印度洋部分地区和在加勒比海孤立的地方,主要在25°赤道的纬度。珊瑚湖的重视在太平洋岛屿社区很多,特别是当他们只提供安静的水用作港口,虽然通过礁泻湖往往是危险的。