让我们考虑一下由叠层组成的对流层。砧云只能在对流层的上层找到，因为对流层顶是一个天然的屏障，所以砧云必须在这里水平延伸(见图1)。哈特曼，拉尔森链接如下)。让我们假设水分没有穿透对流层顶或平流层，并且含有水分的层完全吸收长波辐射(这显然不是真的，但它有助于在这里到达重点)。这就意味着从上层发出的长波辐射不能被上层的水蒸气吸收。
由于包含砧云的层将吸收下面层的所有发出的长波辐射(根据我们上面的假设)，我们可以得出结论，这一层是决定有多少辐射进入太空的最重要的一层，因此，冷却大气中。
这解释了大气层如何有助于冷却，但没有解释为什么冷却随着水蒸气混合比例的降低而降低。答案可以用大气的递减率来解释。大气中的干绝热递减率约为$\Gamma_d = 10$K /公里。湿绝热递减率约为$\Gamma_w = 6$K /公里。水汽混合比越低，递减率越接近\ Gamma_d美元。因此，对流层的最上层将是冷却器冷与水蒸气混合比高的情况相比。一个冷却器冷顶层辐射较少，因此冷却降低，因为出射的长波辐射较少。
FAT假设上层大气的温度与地表温度无关，因此会放大变暖。变化的是上层的高度——在气候变暖的情况下，对流层的垂直范围更大。