当大气中化学物质的负荷超过其承载能力的极限时，就会产生引起疾病和环境破坏的环境问题。大气污染物(SO2、NOx、VOC等)的来源既有自然(火山、沙漠、野火等)，也有人为(工业、家庭、车辆等)。排放、输送和化学反应是与大气污染有关的三个基本过程。