珊瑚石化的速度有多快?

Question

几年前去洪都拉斯旅行时，我和一个朋友去了该国北部海岸的一个岛屿，去的地方几乎什么都没有，只有一些住宅，看起来游客少得多，而且与其他地方不同，那部分岛屿的海岸没有活珊瑚。在那片区域，我们看到一个小海滩外有一块突出的岩石，离岸大约50码左右，我和朋友涉水过去，我们惊讶地发现那是一块相当大的暴露在外的珊瑚，已经完全变成了化石。它有一些凹坑，让我想起了月球表面，但我们清楚地看到了各种各样的珊瑚以及它们在“岩石”上的化石轮廓和图案。

但更令人困惑的是，它的底部平均高出海平面1-2英尺(尽管侵蚀使边缘逐渐倾斜到水面)，在其他一些珊瑚(或珊瑚群)突出的地方，它可能高出海平面5 - 7英尺)，这使得较高的部分明显高于我们刚刚走过的海滩。这似乎表明，当它还活着的时候，海平面可能要高得多，如果我必须猜测的话，这个岛的部分地区可能在过去的某个时候被淹没得更多。

暂时不考虑我对其相对于海平面的暴露的不精确测量和记录，任何活的和健康的珊瑚一旦直接暴露在水外/水上的太阳下，以最快的速度变成化石，变成岩石灰色并变得坚硬，即使石化过程没有完成到最大程度，多长时间会变成化石?它能在几千年内发生吗，还是只会以比这慢得多的速度发生?在整个有记录的人类历史中，是否确实观察到任何这样的石化过程(在其各个阶段中进行)?在颜色、硬度等方面，中间阶段看起来会是什么样子?

我不是一个地球科学家，所以你必须在这里轻松的解释。

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编辑:我现在上传了一些照片到Flickr我所看到的珊瑚这个“迷你岛”(我将称之为)有些地方看起来很像外星人，很奇怪，在主体上也长满了一些植物，但你可以看到，例如，我拍摄的一块牢固地嵌在岩石中的脑珊瑚化石的特写。

我也找到了一张类似的照片这张照片是由其他人从圣萨尔瓦多(巴哈马群岛)拍摄的，被确定为考克伯恩镇化石礁，这张照片有一篇有趣的科学论文，在图像描述中引用了引文。

Answer 1

首先，当珊瑚礁生长时，海平面并不一定那么高，洪都拉斯处于边缘地带开曼槽断裂带而且会经历相当高的抬升率(相对而言，你的指甲实际上长得更快，但经过长时间的积累)。所以你现在看到的又高又干的珊瑚礁可能是最近才出现的，在现在的海平面附近。

Live Coral是两者的薄皮藻类或者叫小动物息肉本质上已经是石灰石．活涂层建立这个石灰石为了1。2.保护自己。在阳光和富含营养的洋流等方面获得有利地位…一旦珊瑚建造者死亡，某些物种暴露在空气中几分钟内就会死亡(对另一些物种来说，水太热或太冷就会死亡)，“骨架”实际上已经是化石了，而且它会变得非常坚硬。

任何珊瑚礁大部分都是由死珊瑚的石灰石组成的，这些死珊瑚要么被生长过，要么被破碎，碾碎，然后珊瑚砂因生物和/或化学过程而凝结在一起，形成大块的石灰石，其中大部分或全部的旧珊瑚结构都是看不见的。破坏珊瑚结构的主要机制实际上是鱼类将珊瑚碎片碾碎成沙子或更细的颗粒，同时以栖息在水面的藻类为食。这些颗粒硬化成均匀的整体，通常是珊瑚藻类在颗粒表面产生石灰，将单个颗粒连接在一起的作用，以及溶解矿物的化学沉淀的结合碳酸钙由于水温的每日波动和相关的碳酸钙溶解度的变化，从颗粒本身进入石灰砂层。随着夜间水温的下降，更多的石灰会被溶解到海里，而在白天，这一过程会被水温的上升所逆转。这一过程正在进行中，珊瑚来源的石灰被添加到石灰岩礁中，一直在增长。

就灰色的颜色而言，你已经观察到很多来自陆地的沉积物，它们在珊瑚礁仍在生长时被纳入其中，这是我认为如此接近海岸的暴露的珊瑚礁沉积物的自然颜色。其中一些也可能是表面性质的，其积累速度将取决于风，环境中的灰尘量和暴露沉积物的表面孔隙度。风越大，灰尘越多，和/或表面孔隙度越高，表面就越快被灰尘变色。可能会有一些化学染色来自水的渗透，但通常是铁的形式，颜色是黄色，红色或橙色，类似于这张图片来自西班牙。

简而言之，你所看到的珊瑚礁沉积物自铺设以来并没有发生太多变化，除了随着陆地的上升，它们被带走了，现在已经高于海平面。

如果我遗漏了什么，或者在某个地方不清楚，请在评论中告诉我，我会相应地更新。