以前冰期冰原的厚度/深度是如何确定的?例如,我经常看到这样的说法,即斯堪的纳维亚半岛上的冰盖在最后一个冰川期达到了最大值(即冰川期)。Weichel)有3-4公里厚,但还没有看到这是如何计算的。这仅仅是由后续的速率决定的吗幅度大的反弹,基本上是推断出冰原的重量,还是也基于其他信息(例如,历史海平面作为对冰原中所含水量的估计)?
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没有直接的方法来确定过去的冰层厚度。唯一存在的可靠信息是过去的区域范围。但是,即使这些信息也不一定清楚,因为后来的进展可能已经覆盖了过去的终端位置,日期也可能不准确。一个主要的问题是所有这些位置的同步性。
在过去的一定程度上,有可能根据我们对冰物理和动力学的理解来校准数值冰盖模型,并生成可能的冰盖配置。这样的模型生成一个三维冰原,其中包括冰的厚度。从本质上说,这是估计过去冰层厚度的最佳方案。先进的模型还包括某种形式的均衡,取决于覆盖的冰荷载。对于上一次最大冰期,回弹值也被用来约束冰盖的几何形状。
但问题是,地壳对荷载的响应取决于荷载的历史,在不同的情况下也可能得到类似的结果,因为地壳的凹陷部分是荷载,但也是荷载的时间尺度。在很长一段时间里,我们认为最近的一次冰川期是一段很长的冰川期,但我们现在知道,至少芬诺斯坎的冰原经历了两次主要的冰川期前进,即魏克塞中期和末次冰川期,这两次冰川期持续的时间都相对较短。这使我们能够修改最近一次冰期的加载历史。对于更早的冰期,我们还没有如此详细的加载历史,因此无法建立详细的冰厚度模型。
还应补充的是,对最后一个冰盖变化的理解来自一系列间接来源,如海平面变化、古气候记录(如冰芯)和间日性古气候重建。这意味着,随着我们对这些间接记录的理解得到提高,我们也可以提高对冰盖强迫的理解。再加上过去冰盖下基础条件的不确定性,这些不确定性会影响冰盖的动力学,很容易看出过去的冰层厚度值是不确定的。然而,我们可以从模型中得到合理的估计,它可能精确到500米以内(我的估计)。