沉积物年代学

Question

在新的宇宙系列中，尼尔·德格拉斯·泰森解释了世界年龄确定的不同方式，展示了大峡谷的沉积层如何成为地球历史的化石记录。他指出每一层是如何(明显地)盖在最后一层之上的，显示了生物圈中各个阶段的年表。

我记得小时候去那里旅行时，我了解到科罗拉多河是如何“雕刻”峡谷的。你可以想象一下，巨大的开阔峡谷在数百万年的侵蚀下，河床将沟槽变成了山谷，直到巨大的平顶地被河流隔开。但是，如果河流“雕刻”了峡谷，这是不是意味着沉积层从最上层向下暴露，按时间顺序?这些曾经埋在地下一英里的岩石里的生命化石，后来又因河流的侵蚀而暴露出来，它们是如何形成的呢?

我一点也不怀疑科学，只是想了解峡谷是如何形成的。

Answer 1

简单地说，沉积物首先从底部向上沉积(正如你所理解的)。然后该地区被抬升，河流从上向下侵蚀。

大多数侵蚀是自上而下的(也有溶解和洞穴等情况，这是相对罕见的例外)。所以在德克萨斯州，我们发现该州中心的大部分地区都被白垩纪沉积物覆盖，这些沉积物后来被侵蚀殆尽。我们从“异常值”中看到了这种迹象——基本上是山顶上白垩纪的残余帽。

就像我说的，这是大局观。大峡谷的最底部有变质岩。沉积作用不会持续。有侵蚀、隆起等造成的缺口。但是，是的，峡谷底部大约有20亿年的历史，峡谷本身的侵蚀是“相对”最近发生的。