如果这是个愚蠢的问题,我很抱歉。地质学不是我的强项,但我对这个很好奇。
让我们假设人类从未提取过化石燃料(或者人类一开始就存在过),数百万年来化石燃料只是堆积在地壳中。然后,假设没有天文灾难,让我们把时间快进到非常大的时间之前。
当化石燃料的口袋变得荒谬地巨大时,会发生什么?它们会在地球表面形成石油海洋还是将所有的气体释放到大气中?或者它们会向相反的方向生长——向地心生长,那么它会变成什么?
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让我们假设人类从未提取过化石燃料(或者人类一开始就存在过),数百万年来化石燃料只是堆积在地壳中。然后,假设没有天文灾难,让我们把时间快进到非常大的时间之前。
当化石燃料的口袋变得荒谬地巨大时,会发生什么?它们会在地球表面形成石油海洋还是将所有的气体释放到大气中?或者它们会向相反的方向生长——向地心生长,那么它会变成什么?
显然,如果所有的化石燃料都留在地球上,这将大大减轻气候变暖的问题。你会问,如果我们不去管这些化石燃料,随着时间的推移,它们会发生什么。煤将保持惰性,并表现得相当好;有些会因侵蚀而暴露出来,但不会造成伤害。随着新的沉积物沉积在它们上面,有些甚至会被埋得更深。
大部分石油会被埋在地下,不会受到伤害,但也有一些会因侵蚀和地质断层而暴露出来,形成沥青坑或沥青湖(两者基本上是一回事)。石油泄漏是一件麻烦事,因为它们会污染海洋和陆地上的淡水。幸运的是,这种情况并不经常发生。在陆地上,挥发性成分迅速蒸发,留下一种粘稠的残渣,称为焦油或沥青,后者略厚一些。
著名的例子是洛杉矶的拉布雷亚沥青坑,因被焦油困住的灭绝动物化石而闻名,特立尼达的沥青湖长期以来一直被开采用于铺路等。在加州还有其他几个沥青坑,在委内瑞拉还有一个很大的沥青湖。
展望未来,随着时间的推移,还会有一些油藏因地质断层而泄漏,但大多数油藏会安全地留在地下。与此同时,旧的过程将继续发挥作用,将植物转化为泥炭,将泥炭和木材转化为褐煤,再将褐煤转化为煤。海洋中的浮游生物和植物物质会形成更多的油藏。
在数百万年的过程中,当人类从地球上消失时,现在的化石燃料矿床将被埋得越来越深,新的沉积层和新的化石燃料将被埋得越来越深,但它们永远不会深到足以到达软流层,更不用说到达地球的中心了。在某些情况下,它们只是在上面再放上一到两公里的岩石。