在北美的一些地区，如加利福尼亚，顶极生态系统经常发生森林火灾，也就是说，如果没有人类的干预，相对干燥的森林可能每隔几年就会燃烧一次。这创造了一个更开放的景观，大的树木间隔广泛，很少的枯木或灌木丛。
在其他地区，如卡罗来纳，生态系统的高潮是不经常发生的森林火灾——如果没有人类的干预，相对湿润的森林可能在一个异常干燥的夏天每世纪燃烧一次。这就创造了一个有大量枯木、苔藓等物质的森林，当火灾发生时，这些物质会使火灾变得非常严重。
两者之间的界限在哪里?到目前为止，我所找到的参考资料，一般来说，西部各州森林火灾频繁，东部各州森林火灾很少;还有比这更精确的范围吗?是否有地图可以显示每个类别的范围，甚至是哪些州主要属于每个类别?还是合理地对应于地图上现成的东西，比如Köppen气候分类?
在所有情况下，我感兴趣的是在没有人类干预的情况下气候会产生什么，即温度和降雨条件的边界会产生各种森林(或者，在更干燥的条件下，根本没有森林)，而不是人类活动带来的地面覆盖和火灾频率的变化。
