虽然我不能确定它与地图上的点完全相关,但答案可能是,至少其中的一个子集与布雷茨在1950年提出的理论相同“密苏里州填充汇结构和圆形沉积物的起源”)。
这是我从查尔斯·斯宾塞的下面一段话中学到的密苏里州路边地质(Missoula: Mountain Press, 2011),这是我在贴出问题(第137-9页)后偶然发现的:
奥扎克圆顶北部和西北部的奥陶系白云岩层布满了数百个小的圆形或椭圆形结构,其中的岩石比周围的岩石更年轻。它们的大小从几十英尺到几百英尺不等。大多数是在杰斐逊城白云岩中发现的,但也有一些是在鲁比杜地层中发现的。
对于这些结构是如何形成的,人们提出了许多解释。最早的假设是,它们是在晚奥陶世海平面暂时下降时侵蚀到寄主岩石表面的河道。这解释了交错层状砂岩的存在……而不是圆形或宾夕法尼亚煤或粘土层的存在。
第二种解释是,它们是古老的天坑,是由塌陷形成的洞穴。这种想法解释了圆形以及填充其中的沉积物的不同类型和年龄。有些结构可能确实是以这种方式形成的。但在许多结构中,如果发生崩塌,充填岩并没有被破坏。事实上,一些结构内部的地层是水平的。
1950年,密苏里州的地质学家j·哈伦·布雷茨(J. Harlen Bretz)提出了另一种可能更不寻常的解释,解释了这些结构是如何形成的,并为它们命名filled-sink结构,有时缩写为满水槽。在布雷茨的模型中,这些结构确实是地下水侵蚀的结果,但没有形成洞穴。更确切地说,微观的白云石颗粒随着时间的推移慢慢溶解,在岩石中形成微小的空间。岩石的流失使白云岩层在上覆层的重压下变得致密。当它这样做的时候,上面的床非常缓慢地下沉到结构中。年轻层的沉降量各不相同,这取决于移除的白云岩岩体的数量:移除的岩石越多,沉降越大……在宾夕法尼亚晚期,一旦奥扎克圆顶开始真正隆起,塞勒姆高原的地下水位就会下降,结束了这个过程……
布雷茨的模型解释了观察到的许多结构的特征。
尽管如此,在奥扎克奥陶系白云岩中发现的一些圆形特征确实归因于更深的洞穴坍塌。这些结构被称为“圆圈”,形状类似于填充的水槽,但总是包含破碎、倾斜和破碎的床层,而不是水平地层。