作为一名美国居民,如果想知道影响国家环境空气质量标准的大气污染物或污染物前体的排放清单(如颗粒物、一氧化碳、二氧化硫、铅、氮氧化物、挥发性有机化合物),EPA是最好的起点。环保署编制了县级所有标准污染物的综合排放清单,可在国家排放清单中获得(每三年编制一次)。你可以在这里看到你所在县的概况http://www.epa.gov/air/emissions/where.htm.至于大气污染的影响,重要的是要考虑所述污染物在大气中的寿命,以便正确地看待它们对环境的影响。例如,《国家环境空气质量标准》所涵盖的空气污染物,如果经常吸入高浓度,会立即对健康产生影响。动物和植物都受到这些刺激性的,有时是有毒的化学物质的不利影响,但这些污染物也是反应性的,除非不断地补充(例如日常交通),否则它们不会在大气中持续很长时间。空气质量也影响生态系统的关键氮负荷和酸雨的可能产生。
如果你对温室气体(如甲烷、二氧化碳、氯氟烃、一氧化二氮)感兴趣,EPA有一个单独的网站,因为它们不属于同一个监管框架http://www.epa.gov/climatechange/ghgemissions/.温室气体一般不会对陆地上的动植物造成不利的健康影响。然而,它们具有长期的辐射效应(例如温室效应),因为它们在大气中停留多年并捕获红外光。这些长期的辐射效应可以改变气候,从而改变土地覆盖。此外,大部分多余的碳被海洋吸收,从而产生碳酸。海洋酸度的增加给海洋生态系统带来了严重的问题。
美国环保署指出,2012年美国各行业的二氧化碳当量温室气体排放量为:
电力生产(占2012年温室气体排放量的32%)——电力生产产生的温室气体排放量占比最大。我们超过70%的电力来自燃烧化石燃料,主要是煤和天然气。
交通运输(占2012年温室气体排放量的28%)——交通运输的温室气体排放主要来自汽车、卡车、轮船、火车和飞机燃烧化石燃料。超过90%用于交通运输的燃料是以石油为基础的,包括汽油和柴油。
工业(占2012年温室气体排放量的20%)-工业的温室气体排放主要来自燃烧化石燃料作为能源,以及从原材料生产商品所需的某些化学反应产生的温室气体排放。
商业和住宅(占2012年温室气体排放量的10%)——企业和家庭的温室气体排放主要来自燃烧化石燃料取暖、使用某些含有温室气体的产品以及处理废物。
农业(占2012年温室气体排放量的10%)——农业的温室气体排放来自奶牛等牲畜、农业土壤和水稻生产。
土地利用和林业(抵消2012年温室气体排放的15%)-陆地区域可以作为汇(从大气中吸收二氧化碳)或温室气体排放源。在美国,自1990年以来,经管理的森林和其他土地从大气中吸收的二氧化碳超过了它们排放的二氧化碳。
如果我们在全球层面上考虑温室气体(见全球碳项目)http://www.globalcarbonproject.org/carbonbudget/index.htm),我们可以看到在过去的143年里,每个部门是如何影响大气中的二氧化碳浓度的。