科学全球定位系统(GPS)而且单反已被用于一些时间现在,还有测量相当准确。我们不仅测量构造板块的水平运动,而且还测量隆起,例如在西藏和科罗拉多高原。
在GPS出现之前,古地磁学在一些研究中用来估计速度;通过各种方法估算了大洋地壳的年龄,并根据海底磁极化带的宽度估算了其传播距离。要理解古地理学我们需要把地质学的各个分支结合起来。如。化石记录、古地磁学、辐射年龄估计的岩石。
一些活动断层(例如圣安地列斯断层)也可以用激光测距直接测量,在某些情况下,可以用卷尺测量沟渠或铁路轨道的变形。
尽管如此,科学家们仍在试图了解板块构造背后的确切驱动力。造型的壁炉架动力学是一个有趣的研究领域,还有许多问题有待解决。