冰川期和间冰期对土壤的影响

Question

我从书上了解到，地球经历了五个冰期，最近的一次是第四纪冰期。我知道在冰川期有冰川期和间冰期，我们现在正处于间冰期，我想弄清楚这些连续的时期对地球上的生命有什么影响。因为我在课本上读到，自从2万年前间冰期开始以来，土壤就开始生长并变得肥沃了。但是是什么导致了土壤的这种变化呢?为什么它适合耕种呢?在所有冰川期的间冰期，土壤变得肥沃和优良，这是一件代价高昂的事情吗?

Answer 1

首先是对冰期数量的评论——人们可以说有5到7个大冰期，这取决于一个人如何定义一个冰期，还有几个小冰期，关于是否有一些冰期在时间上被充分分开，可以被视为两个冰期，有一些争论。北半球的大部分地区在过去1万至1.2万年中从最近的冰河期中崛起，但绝不是以恒定的速度出现的，只是出现了一些短期逆转。至于土壤的形成，只有最近的冰河期是相关的——更古老的古土壤要么被侵蚀，要么被岩化。

土壤形成需要多长时间?这主要是气候的作用，其次是风化岩性的作用。也就是说，寒冷干燥的气候需要几千年，而炎热潮湿的气候只需要十年左右。在石灰石、石英岩、花岗岩和其他一些耐腐蚀的岩石上，土壤需要很多年才能形成，但在新近形成的基性岩石(如火山灰)上则很快形成。不同矿物的风化速率在许多数量级上都有差异，而且是化学和生物过程的结合，这太复杂了，无法在这里讨论。我建议你读一本关于风化过程的好书。

关于土壤肥力，这也是相当复杂的，但很明显，连作往往会流失有机碳、有机有效磷和钾，更不用说其他微量元素，从而使土壤不那么肥沃，除非管理得很好。

在地质历史上，冰期不是“正常的”，需要数万到数十万年才能达到正常的土壤准平衡状态。人类的干预和加速的气候变化也会破坏这种平衡。