可预见性:在巴西一只蝴蝶翅膀的拍打在德克萨斯州引发一场龙卷风吗?
这是爱德华·洛伦兹邀请演讲的标题在第139届美国科学促进协会会议在1972年举行。这是“蝴蝶效应”一词的起源。吸引人的标题表明,答案一定是“是的!”Why else ask that question? The bulk of the talk says the answer is "Nobody knows." "Nobody knows" doesn't jibe well with a sensationalistic, unscientific press. That a butterfly in Brazil可能触发德克萨斯州的一场龙卷风。
洛伦兹在1961年发现,1960年代初的天气模拟初始条件非常敏感。这是否意味着天气本身是非常敏感的微小变化?这个问题的答案也“是的”标志着一个非常重要的发现。天气和气候是典型的混沌系统。洛伦兹的作品标志着现代混沌理论的开始。他的1963年的重要文章,确定的非周期的流被引用13479次,每谷歌学者。(相比之下,1972年他说“仅仅”被引用345次)。绝大多数的13479年引文之后他1972年AAAS说话。有时候需要一个吸引人的标题引起科学家的注意。
洛伦兹的谈话,问问是不是国旗在巴西一只蝴蝶的翅膀真的可以设置了德克萨斯州的一场龙卷风,忽略了他的谈话和他的工作。